Royal International Air Tattoo 2002 In Fairford waren für Sie Gerhard Schmid und Philip Preindl

Am 20./21. Juli 2002 öffnete die RAF-Basis Fairford ihre Pforten zum 31. RIAT, einer der weltweit größten Militär-Airshows und wohl der einzigen Airshow, die sich "Königlich" nennen darf. Bei für Englische Verhältnisse sehr gutem Wetter konnten die mehr als 200.000 Besucher knapp 400 Flugzeuge im Static und Flying Display bewundern. Aufgrund des 60järigen Jubiläums des ersten Einsatzes einer Avro Lancaster und des Eintreffens der 8. US Luftflotte in England kam auch der Fan historischer Flugzeuge auf seine Kosten, die Warbirds wurden ausgiebig vorgeflogen. So waren dann vom Boeing Stearman bis zum B-2 Stealth Bomber Militärmaschinen aus mehr als 60 Jahren Militärluftfahrt zu bewundern. Und dazwischen demonstrierten die besten Kunstflugteams der Welt Aerobatic vom Allerfeinsten, in dieser Disziplin stellte das RIAT seine Einzigartigkeit unter Beweis. Bei kaum einer anderen Veranstaltung versammelt sich eine derart große Anzahl an Display-Teams um die begeisterten Massen in bunten Rauch zu hüllen.

Zwei dicke Wehrmutstropfen gab es dennoch: Der Ostblock war entgegen der vorherigen Ankündigung von Publikumsmagneten wie Tu-22 und Su-27 wohl schwächer denn je vertreten. "East meets West" lautete eine der Schlagzeilen, unter denen die Organisatoren des RIAT 2002 warben, ein reines West-Meeting war es letztlich, das der Airshow-Fan vorfand. Einer der Publikumslieblinge vergangener RIATs, eine MiG-29 aus Laage, verblieb das gesamte Wochenende wie festgestemmt im Static Display. Und wenngleich auch die Menge der ausgestellten Flugzeuge in Fairford beeindruckend ist, im Flugprogramm wäre etwas mehr Abwechslung wünschenswert gewesen. Der Tornado ist in Europa ebensowenig eine Rarität wie der Harrier oder die F-16. Dennoch erschienen diese Typen dreimal täglich im Flying Display. Unser Tip an die RIAT-Organisatoren: Zeigt doch auch mal etwas, was nicht auf jeder Europäischen Show dreimal vorgeflogen wird.

Unter dem Motto "Defence 2003 - taking Defence to the Nation" findet das RIAT 2003 von 18. - 20. Juli in Fairford statt.

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